Odisea en Marte, de Stanley G. Weinbaum

A Martian Odyssey, 1934
Miguel Giménez Saurina, Ediciones Abraxas, Barcelona, 2001

Stanley G. Weinbaum fue una luminaria breve pero de gran esplendor en el campo de la ciencia ficción: empezó a escribir a los treinta años y murió a los treinta y tres, un año y medio después de publicar su primer relato.

En 1970, los escritores de ciencia ficción de los Estados Unidos eligieron por votación los mejores cuentos del género de todas las épocas. Entre los favoritos destacó Odisea en Marte, el único cuento publicado en revista capaz de resistir, una generación más tarde, el juicio de los profesionales del género.

"Odisea en Marte", publicado por Sam Moskowitz en 1962, incluye quizá sus mejores cuentos: "Odisea en Marte", "Máxima adaptabilidad", "Lotófagos", "La isla de Proteo" y "El límite del infinito", más un plus: "El valle de los sueños", feliz continuación de "Odisea en Marte".

Buenos Aires, $5.-

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Los signos, de Pablo De Santis

Página 12, Buenos Aires, 2005

En este volumen Pablo De Santis despliega una vez más su escritura impecable, hecha de frases cortas y certeras. Así, va dando forma a historias donde la fantasía vira hacia la tragedia o el horror ("La zona de la influencia", "La chimenea") o seduce con un sortilegio inquietante ("El secreto de los materiales"), dando lugar a relatos perfectos, con suspenso bien dosificado. "Los calígrafos" es una serie de juegos que sorprenden y atraen por su humor e ironía. Un ejemplo: "'Los calígrafos' transcriben planos del bosque.

Confiados en los mapas, los turistas se internaban en el bosque y no volvían a aparecer nunca más. Un calígrafo descubrió las cosas que habían olvidado y corrigió el error: así aparecieron, en los nuevos planos, la cueva de los leones, las arenas movedizas, el precipicio y el dragón". En Los signos -la novela que da título al libro- el protagonista se propone redactar un "Diccionario de palabras mágicas y hechizos". Así descubre la existencia de Atilio Raigos, escritor uruguayo de origen misterioso. Hay en la novela agudas reflexiones sobre los signos como claves del sentido de la vida, así como insoslayables hallazgos verbales: "Veía en todo contacto con el mundo real una alarmante contaminación. Pensaba que eso era escribir: visitar en la oscuridad un silencioso museo de símbolos".

La Porteña, Buenos Aires, $5.-

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Trafalgar, de Angélica Gorodischer

Página 12, Buenos Aires, 2005

Los viajantes de comercio van y vienen por las provincias, por el país e incluso por el mundo. A veces ganan, a veces pierden, pero es raro que abandonen su afán de viajes (y de lucro). Tal es el caso del comerciante rosarino Trafalgar Medrano, que desde hace más de treinta años compra y vende los productos más diversos, en busca de ganancias que a veecs se le escapan a último momento. Todo sería como en los otros casos, desde el turco que vendía peines y espejos en el campo hasta hasta el que fabrica artesanías para vender en los parques. Todo sería igual, si no fuera porque Trafalgar Medrano viaja no por las ciudades, ni por los países, sino por planetas a los que sólo él sabe como llegar, a bordo de su nave (a la que llama el cacharro), que más de una vez lo deja varado en medio del espacio, a la espera de un mecánico estelar que lo saque del apuro.

La Porteña, Buenos Aires, $5.-

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Antología del cuento fantástico argentino contemporáneo, de varios autores

Alejandro Alonso, Liliana Bodoc, Eduardo Carletti, Liliana Díaz Mindurry, Romina Doval, Carlos Gardini, Sergio Gaut vel Hartman, Angélica Gorodischer, Raquel Jaduszliwe, Alberto Laiseca, Laura Massolo, Guillermo Mc Kay, Leonardo Moledo, Pola Olaixàrac, Luis Pestarini, Rafael Pinedo, Rogelio Ramos Signes, Rudy, Paula Ruggeri, Ana María Shua, Enrique Solinas y Patricia Suárez.

Página 12, Buenos Aires, 2005

"Las historias pueden ser falsísimas, pero para que uno las crea tienen que ser abundosas en sucesos cotidianos", dice Alberto Laiseca. El usa esta frase para el terror, pero lo mismo se aplica a todo el género fantástico. Así, una nave espacial puede ser tan creíble como un viaje en subte, o en tren; una hija de hombre y alienígena puede ser tan posible como una guerra entre "ex fumadores" y "nuevos fumadores". En este libro, que reúne 22 textos de escritores argentinos, se presentan las situaciones y los mundos más diversos. Pero en todos, para regocijo de los lectores, los sucesos cotidianos son suficientes como para que la irrupción de lo extraño sea tan cautivante como siempre.

La Porteña, Buenos Aires, $5.-

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El estereoscopio de los solitarios, de Juan Rodolfo Wilcock

Lo stereoscopio dei solitari, 1972
Guillermo Piro, Sudamericana, Buenos Aires, 1998

Wilcock definió El estereoscopio de los solitarios como "una novela con setenta personajes principales que nunca llegan a conocerse". Semejante a la mayoría de las afirmaciones del autor, ésta nos conmueve tanto por su ingenio como por su lógica inobjetable.

Cada uno de los personajes que nos es presentado en este libro captura la atención del lector y la conduce a ese suburbio wilcockiano en donde lo fantástico resulta tan natural como el aire que respiramos: un centauro hambriento que pinta naturalezas muertas, Medusa y sus amantes convertidos en estatuas, la gallina asesora literaria de una editorial, dos amantes que se devoran entre sí, el oráculo que recorre la ciudad en camioneta, una sociedad de escritores dentro de un armario. Como en las imágenes de un estereoscopio se despliega aquí todo el universo del autor.

Wilcock atesora y distorsiona mitos y leyendas, convoca terrores de la antigüedad y supersticiones contemporáneas al unísono y logra con modesta eficacia lo que muchos se afanan en conseguir. De él puede decirse, con justicia impropia de esa colección de exageraciones que suelen ser las contratapas, una verdad incontrovertible: es único, genial, asombroso.

Héctor Bianciotti se refirió a El estereoscopio de los solitarios como a una "comedia humana en que una cólera amarga, a lo Céline, se disimula bajo gags al estilo de los hermanos Marx" (La Nación, 1/2/98).

Libertador, Buenos Aires, $5.-

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Lost in the Funhouse, de John Barth (*)

Doubleday, New York, 1988

A lively, highly original collection of short pieces, Lost in the Funhouse is a major landmark of experimental fiction. Though many of the stories gathered here were published separately, there are several themes common to them all, giving them new meaning in a new context. As the characters search, each in his own way, for their purpose and the meaning of their existence, Lost in the Funhouse takes on a hilarious, often moving significance.

Stand de Quadrata en la Feria del Libro, Buenos Aires, $10.-

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Vals de Mefisto, de Sergio Pitol (*)

Anagrama, Barcelona, 2000

Este libro, que reúne cuatro relatos inquietantes y perfectos, es uno de los mejores logros del gran escritor mexicano Sergio Pitol.

El autor sitúa a sus personajes en escenarios imposibles que de pronto se vuelven cotidianos. O en escenarios perfectamente familiares que, de repente, a saber por qué clase de iluminación interior, se convierten en remotos e inasibles. Venecia, castamente desflorada, se transforma en un intermitente surtidos de luces. Sus reflejos parecen entregarnos una simple noche de amor que comprende las historias todas del Universo. En Samarcanda asistimos a una invasión de cigüeñas dentadas, a una truculenta orgía, a un rito de iniciación que nos acerca a la locura, a los recuerdos que el autor guarda de algunas conversaciones con su amigo Torres en un mortecino cafetucho de Varsovia.

Vals de Mefisto manifiesta en todo momento el placer de narrar. Contar historias como en Las mil y una noches, engarzar una anécdota con otra, contar, narrar, relatar. Por un momento eso parecía ser todo. Pero, de pronto, un registro se modifica y la narración se carga de una gravedad inesperada. La ruta parece bifurcarse. ¿Se ha perdido el camino? Ahí empieza el verdadero relato.

Cúspide, Buenos Aires, $17.-

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Suicidios ejemplares, de Enrique Vila-Matas (*)

Anagrama, Barcelona, 2002

En el prólogo de esta singularísima colección de suicidios imaginarios se nos habla de unos grafitti misteriosos que hace unos años aparecieron en la ciudad nueva de Fez, en Marruecos: "Se descubrió que los trazaba un vagabundo, un campesino emigrado que no se había integrado en la vida urbana y que para orientarse debía marcar itinerarios de su propio mapa secreto, superponiéndolos a la topografía de la ciudad moderna que le era extraña y hostil". Todo parece indicar que en estos relatos contra la vida extraña y hostil, el narrador, al igual que el vagabundo de Fez, intenta orientarse en el laberinto del suicidio a base de marcar el itinerario de su propio mapa secreto y literario: «Yeso me lleva a pensar en Pessoa ("Viajar, perder países") y a parafrasearlo: Viajar, perder suicidios; perderlos todos. Viajar hasta que se agoten las nobles opciones de muerte que existen."

Viajar y perder países, inventar personajes que evitan que nos arrojemos al vacío, adentrarse a tumba abierta en la realidad, perseguir con gran fatiga vidas ajenas, morir de esa pasión extrema que puede ser el amor, coleccionar tempestades, interiorizar a los muertos, perderse, resignarse a la grisura de la vida, practicar la saudade, convertirse en fantasma: éstas son algunas de las nobles suertes de muerte o despedidas irónicas de la vida que habitan las páginas de esta colección de sutiles suicidios y van trazando un inquietante itinerario moral a través del tema de la muerte por mano propia, sin sucumbir al suicidio pero también sin escapar de él.

Cúspide, Buenos Aires, $21.- [en puntos de CúspideMax]

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